质流是指通过作物的水分蒸腾作用,使土体中大量流向根区,这就产生了质流,土壤溶液中的养分随着土壤水分迁移到根的表面被根吸收。而扩散是指作物根系不断吸收土壤中非流动性的养分,使得根际附近的养分浓度相对低于土体其它部分,致使土体内的养分浓度与根表面土壤之间产生养分浓度差,因此就产生了养分由高浓度向低浓度根表面迁移被根吸收。从根系吸收肥料的特点来看,水溶肥符合科学施肥的原理,把肥料溶解在水中,能够通过质流和扩散方式被作物吸收,可以防止干撒肥料造成的烧苗。从施肥的方式来看,水溶肥既给作物施了肥,又浇了水,实际上就是水肥一体化技术的运用。因此,使用水溶肥可以提高肥料的利用率,减少肥料的浪费。